La Marseillaise
Georges Pop | A bientôt trois semai-nes du premier tour de l’élection présidentielle chez nos voisins tricolores, les meetings électoraux se succèdent à un rythme effréné et s’achèvent souvent par une claironnante Marseillaise.
Mais à propos! Pourquoi l’hymne français s’appelle-t-il la Marseillaise? Son auteur serait-il originaire du chef-lieu des Bouches-du-Rhône? La réponse est non! Poète, auteur dramatique mais aussi officier du génie, Claude Joseph Rouget de l’Isle était un enfant de Lons-le-Saunier, dans le département du Jura, tout près de la Suisse. Alors quoi? La Marseillaise était-elle destinée aux Marseillais? Aurait-t-elle été composée dans la cité phocéenne? Pas davantage! Son auteur l’avait initialement baptisée Chant de guerre pour l’armée du Rhin. Nous sommes en 1792, en pleine Révolution et les frontières de la France sont menacées par les contre-révolutionnaires et les armées étrangères, notamment autrichiennes. Rouget de l’Isle destine son chant aux troupes déployées dans la région de Strasbourg pour leur donner du cœur au ventre. Rien à voir avec Marseille! Alors quoi? Voici l’explication: un certain François Mireur, originaire d’Escragnolles dans les Alpes maritimes, futur général de brigade de la Révolution, entend ce chant patriotique, le trouve magnifique et le publie à Marseille où il se trouve incidemment. Les soldats du Midi de la France, notamment ceux de Marseille, l’adoptent aussitôt comme chant de marche; et lorsqu’ils prennent le chemin des frontières et entrent dans Paris, ils entonnent: Allons enfants de la Patrie, le jour de gloire est arrivé… La foule des Parisiens est là, pour les accueillir. Elle est galvanisée, enthousiaste et baptise aussitôt ce chant martial La Marseillaise. Le chant devient une première fois l’hymne de la France en 1795, puis définitivement en 1879 sous la troisième République. Sa version complète compte quinze couplets, mais seul le premier est traditionnellement entonné. La Marseillaise est si célèbre que la plupart des Suisses romands connaissent mieux ses paroles que celles du Cantique suisse… Essayez pour voir!