Jean-Claude Demers et l’Association Le Pas, lauréat du mérite professionnel 2014
Gil. Colliard | Proposée par l’Amicale des Thioleyres, dans le cadre de l’attribution des mérites sportif, culturel et professionnel 2014 décernés par la commune d’Oron, l’Association Le Pas, fondée par Jean-Claude Demers, s’est vu attribuer le prix spécial du jury dans la catégorie: mérite professionnel.
Accompagnement de l’enfant hospitalisé, programme reconnu comme faisant partie des soins
Agréablement surpris par l’attribution de ce prix, le lauréat, qui s’est établi aux Thioleyres en 1998, le reçoit comme la reconnaissance de longues années de travail et de don de soi pour son investissement auprès des enfants par l’intermédiaire de l’association Le Pas. Venu tout droit de son Québec natal, dont il a conservé son savoureux accent, Jean-Claude Demers s’est établi en 1990 à Genève. En 1997 il s’est formé au «Child Life Program» au Johns Hopkins Hospital de Baltimore, aux USA, une spécialisation qui existe là-bas depuis plus de 50 ans. Cette profession a pour but d’apporter un soutien psychologique aux enfants confrontés à l’hospitalisation, à la maladie et au deuil. A son retour en Suisse, où cette profession était inconnue, il a créé l’Association Le Pas (Préparation, Accompagnement et Soutien) et mis en place un programme pilote à l’Hôpital de l’Enfance de Lausanne, de préparation psychologique pour les opérations et les soins. Très vite ce programme a apporté les preuves que l’enfant à qui on avait expliqué les gestes opératoires et post-opératoires au moyen de peluches de poupées et autres supports selon son âge, augmentait son seuil de douleur, était plus collaborant et facilitait le travail du soignant.
Soutien à domicile, prestation unique en Suisse
Le Pas intervient également à domicile dans toute la Suisse romande, sur appel des parents conseillés par de nombreux professionnels, pour préparer les enfants à une intervention majeure (chirurgie cardiaque par exemple), les soutenir lors de traitements difficiles, dans le cadre de maladies chroniques et les accompagner dans la maladie et/ou le décès d’un être cher. Ce soutien, Le Pas l’a voulu gratuit pour le rendre accessible à toutes les familles. Plein de ressources et investi totalement dans sa mission, Jean-Claude Demers a aussi écrit un livre «L’enfant et l’hôpital», réalisé un film «La préparation psychologique» en collaboration avec le CHUV, écrit une BD «L’histoire de Léon et Myrtille» permettant d’installer le dialogue entre l’adulte et l’enfant sur les thèmes de la mort, l’accident, le rituel, la perte et le souvenir.
A la recherche de fonds pour pérenniser
les prestations à domicile
Le Pas a été sous la direction de Jean-Claude Demers pendant 17 ans, qui y a mis tout son temps et son énergie. Aujourd’hui le travail en milieu hospitalier est reconnu officiellement au sein du Département médico-chirurgical de pédiatrie (DMCP) et deux postes ont été créés sous contrat CHUV et salariés par celui-ci. Mais Le Pas n’est pas subventionné. Il est financé uniquement par des dons privés et connaît actuellement des soucis financiers. Pour ne pas mettre la clé sous le paillasson, le comité a dû prendre une décision majeure et licencier son personnel. Aujourd’hui, Jean-Claude Demers ne travaille que sur demande de l’Association. Il a quand même une grande satisfaction de savoir que son travail est pérennisé à l’hôpital. Mais son vœu le plus cher serait la reconnaissance et la continuité du programme à domicile en formant la relève. «Dans ce domaine les besoins sont encore plus grands. Il n’existe rien et souvent l’enfant est l’oublié de l’histoire», regrette-t-il.
Le jury de l’attribution des mérites 2014 d’Oron ne s’est pas trompé en nominant Le Pas pour l’attribution du mérite professionnel. Jean-Claude Demers y a mis son âme et son cœur. Les mots qu’il met sur les choses sont des baumes sur le chagrin des enfants.
Le prix lui sera remis le samedi 18 avril à 11h, lors du Comptoir d’Oron, de même qu’aux Tireurs sportifs de Palézieux, lauréats du mérite sportif, et qu’au jeune Vitor Magalhaes pour le mérite professionnel.